När coronapandemin långt om länge hade bedarrat packade Milo
Fitzpatrick ned sin kontrabas och lämnade England till förmån för Spanien.
Fitzpatrick, som har ett förflutet i Potico Quartet och tillsammans med Mammal
Hands-saxofonisten Jordan Smart utgör kärnan i Vega Trails, hamnade i nordvästra Madrid,
där bergskedjan Sierra de Guadarrama sträcker ut sig.
Bergskedjan, som mäter ungefär 80 km i längd, kom att bli
den främsta inspirationskällan till Sierra Tracks, duons andra album
efter debuten Tremors in the Static (2022). "Jag ville skapa ljud
som kändes lika stora som bergen och skogarna häromkring, som återspeglar den
magnifika skalan av den här platsen. Det är svårt att finna ord för de enorma
vyerna”, har Fitzpatrick sagt om upprinnelsen till Sierra Tracks, ett
album som pricksäkert och synnerligen vackert lyckas spegla den topografiska
förlagan.
För här rör det sig om kammarjazz av bästa möjliga märke,
som dämpat och eftertänksamt driver en cinematiskt och absolut hänförande
ljudbild. De tio spåren utgör samtliga små berättelser, som effektivt lyckas förmedla
känslan av att befinna sig mitt i ett större och vidare sammanhang.
Med
svepande arrangemang och hänförande duetter mellan bas och saxofon, samt en hoper andra instrument, däribland en av Fitzpatrick själv sublimt spelad cello, synliggör
Sierra Tracks ett narrativ som sätter människan i direkt relation till
naturen. Sierra Tracks innehåller vidsträckta vyer och andliga känslor paketerade i perfekt
avhängda utsnitt. Det är introspektivt drömskt och
storslaget omvartannat och på en och samma gång, och i och med ”Els”,
som bygger från en fullkomligt bedårande folkmelodi – inte alls väsensskild de på Jan
Johansson Jazz på svenska – har Vega Trails åstadkommit årets hittills vackraste
stund, alla kategorier.
Jag har vid två tillfällen haft förmånen att bila från
Narvik, ut på Lofotens allra sydligaste spets, en upplevelse som är helt
omöjlig att göra rättvisa i ord. Eller i bild för den delen. Alla fotografier på
min dator ter sig, i jämförelse, lika platta som de i själva verket är på skärmen. Sierra Tracks kommer emellertid väldigt ofta – mest hela
tiden faktiskt – helt nära den där svindlande och berusande känslan av att vara
liten på jorden.
